Las cataratas del Iguazú se localizan sobre el río
Iguazú, en el límite entre la provincia Argentina de Misiones y el estado
brasileño de Paraná. Están totalmente insertadas en áreas protegidas;
el sector de la Argentina se encuentra dentro del parque nacional Iguazú. Fueron elegidas como una de las
``Siete maravillas naturales del mundo´´
Estas cataratas están formadas por
275 saltos, 80 % están del lado argentino. Un espectáculo aparte es su
salto de mayor caudal y, con 80 m, también el más alto: la garganta del Diablo, el cual se puede disfrutar en toda su
majestuosidad desde solo 50 m, recorriendo las pasarelas que parten desde
Puerto Canoas, al que se llega utilizando el servicio de trenes ecológicos. Por
este salto pasa la frontera entre ambos países. Se pueden realizar paseos en
lancha bajo los saltos y caminatas por senderos apreciando algunos animales de
la selva semitropical perteneciente al
distrito fitogeográfico de las Selvas mixtas de la
provincia fitogeografía Paranaense
Las cataratas del Iguazú se hallan dispuestas en una forma
que parece una gran "J" inversa. En la margen derecha (norte) se
encuentra el territorio brasileño, el cual posee poco más de un 20 % de
los saltos de dichas cataratas; y del lado izquierdo (sur) se hallan los saltos
argentinos, los cuales conforman casi un 80 % de las cataratas. Para
conocer completamente y apreciar del todo estas cataratas, la recomendación es
visitar tanto el lado argentino como el brasileño, porque de un lado se aprecia
panorámicamente el otro, y viceversa. Surge de esta distribución el dicho que
“desde Brasil se ven las cataratas, y desde Argentina se viven”
.
Un
paseo que vale la pena realizar en Cataratas del Iguazú es el de
luna llena. La experiencia consiste en visitar la
Garganta del Diablo -el salto más espectacular- para observar cómo los rayos
plateados de la luna bañan las Cataratas y encienden la noche. Las entradas son
limitadas y la excursión se ofrece sólo 5 días por mes, en las noches de
plenilunio.
La flora autóctona
de esta región de la selva paranaense. Así se recorre un sendero interpretativo
donde los guías explican muchos de los usos medicinales y alimentarios que se
les dio y da a las distintas especies que hay en este parque. También es posible
ver otras plantas más tradicionales como la orquídeas, arboles con enredaderas
y apreciar el canto de los pájaros y la tranquilidad y paz del lugar.
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Las cataratas del Iguazú son el producto de fallas
geológicas que las afectaron en parte por el movimiento del basamento
cristalino viejo que yace en profundidad.
Las aguas del río Iguazú resbalan sobre la durísima meseta basáltica y llegan
con un ancho de 1.500 m a la zona de las cataratas donde se convierten en un
estrecho canal.
Bibliografía:
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